Fietsvrienden.nl > Bijzondere fietsen > Velomobiel - 1

1 

Een Velomobiel is een fiets die (vrijwel) geheel overdekt is en meestal op drie wielen rijdt. De meeste velomobielen hebben een houding en aandrijving die overeenkomt met ligfietsen. Al kun je ook voorstellen dat andere vormen van HP-aandrijving mogelijk is, zoals een roeibeweging.



Het voordeel van een velomobiel t.o.v. andere fietsen is het verhoogde comfort door de overkapping waardoor onder alle weersomstandigheden droog gefietst kan worden. Daarbij geeft de overkapping van de fiets een betere aerodynamica, waardoor met dezelfde kracht hogere snelheden mogelijk zijn.
Velomobielen worden veel gebruikt voor woon-werk verkeer in plaats van de auto. De afstanden waarmee dan dagelijks gereden worden verschillen tussen de 20 en 80 km. De overkapping is meestal zodanig dat alleen het hoofd nog buiten de fiets steekt. De term "op de fiets springen" is dus niet reëel voor dit soort voertuigen. Je fietst "erin". Sommige velomobielen hebben een kantelmechanisme van de overkapping zodat instappen vergemakkelijkt wordt. De meeste hebben omwille van de stevigheid en aerodynamica een zo klein mogelijk instapgat, welke dan vaak nog goeddeels overdekt kan worden met een stuk zeil of rubber. Tijdens wedstrijden zijn er voor de Sorcerer en de Quest/Mango speciale kappen die er voor zorgen dat ook het hoofd overdekt is. Dit verhoogt de aerodynamica en daarmee de snelheid. De reden dat de meeste Velomobielen niet geheel dicht zijn: al fietsend krijg je het al snel warm. Een geheel gesloten kap gaat beslaan, dus slecht zicht. Ook in het donker heb je dan last van verblinding, wat door een ruit versterkt wordt door verstrooiing van de lichtstraal.

Een praktijkervaring: met twaalf graden vorst zonder handschoenen rijden en na een half uur echt warme handen hebben! Dat kan doordat je lijf lekker bezig is en dus warmte produceert als "bedrijfsafval" en anderzijds er erg weinig rijwind is. Deze gaat nl. buiten de stroomlijn aan je voorbij....

De eerste moderne velomobiel die commercieel werd verkocht was de Leitra gebouwd door de Deen Carl Georg Rasmussen. Hij bouwde en verkocht een volledige overkapte fiets die vijfentwintig kilo woog. Nog steeds is dit één van de lichtste velomobielen die leverbaar zijn. Midden jaren tachtig verscheen de Verhees Alleweder, gemaakt door de Belg Bart Verhees in de jaren 80. Op dit moment maakt oa Alligt nog steeds een Velomobiel op basis van dit concept. Het ging/gaat om een aluminium fiets bestaande uit een zelfdragende carrosserie. Dit concept is overgenomen door Flevobike voor hun Alleweder. Later zijn daar carbon en polyester opvolgers voor gekomen, zoals de Limit, Quest, Mango, WAW, Cabbike, Go-one, Aerorider. De Versatile is een volgende generatie velomobielen, waar ontwikkeling en verkoop bijna automobielachtige trekjes heeft. The Australische Sorcerer van Tri-Sled is de eerste niet europese velomobiel.

Leitra moet ook in het historisch perspectief geplaatst worden!

Wereldwijd zijn er diverse velomobielbouwers, maar de meeste zijn in Nederland gevestigd. De verkoop van velomobielen heeft een stijgende lijn, maar nog steeds gaat het wereldwijd slechts om honderdtallen per jaar.

Bron: Wikipedia