Fietsvrienden.nl > Wielrennen > Jan Ullrich stopt met wielrennen - 1

1 

Zoals verwacht heeft Jan Ullrich zonet op een persconferentie aangekondigd dat hij stopt met wielrennen. De 33-jarige Duitse toprenner werd vorig jaar aan de vooravond van de Tour ontslagen bij T-Mobile voor zijn vermeende betrokkenheid bij de bloeddopingaffaire rond dokter Fuentes. Ullrich blijft wel in het wielrennen actief. Hij wordt adviseur-manager bij de kleine Oostenrijkse Volksbank-ploeg, die nieuw is in het peloton. De winnaar van de Tour in 1997 haalde zwaar uit naar de wielerfederaties en de media: "Ze beschouwen mij als een zware crimineel, terwijl ik niemand bedrogen of beschadigd heb.". Ullrich vertelde sinds zijn ontslag bij T-Mobile in de zomer lang over zijn toekomst te hebben nagedacht en tot de conclusie te zijn gekomen dat hij niet meer volledig voor zijn sport kan gaan.

Revanche
Kort voor de start van de Tour de France vorig jaar zomer werd Ullrich vorig jaar door de leiding van T-Mobile geschorst en later ontslagen nadat zijn naam werd genoemd in een groot dopingschandaal in Spanje. Vervolgens bood de profwielrenner zijn diensten aan bij enkele ProTourploegen, maar hij slaagde er niet in om een nieuwe werkgever te vinden. "Toen kwam ik voor de vraag: doorgaan of stoppen", vertelde Ullrich maandag. Hij benadrukte nog eens dat hij zich nooit aan verboden middelen heeft vergrepen. Nadat hij zijn ontslag had gekregen, kondigde hij al aan sportieve wraak te willen nemen.

Pevenage
In de lange persconferentie ging Ullrich uitvoerig in op de gebeurtenissen van het afgelopen jaar. In zijn dankwoord noemde hij opvallend niet Rudy Pevenage, die lang zijn vertrouwensman en begeleider was. Ullrich had verder weinig goede woorden over voor de Spaanse justitie, die hem deze zomer in verband brachten met dopinggebruik. "Na acht maanden vraag ik me af waar het bewijs nu eigenlijk is. Waar Ivan Basso in eigen land is gehoord, kon ik mij nergens verdedigen. Dat is absolute waanzin."

DDR
De in het Oost-Duitse Rostock geboren Ullrich werd als wielrenner opgeleid in het DDR-systeem. In 1993 liet hij voor het eerst van zich horen door de amateurwereldtitel op de weg te veroveren en een jaar later op het onderdeel tijdrit als amateur derde te worden bij de profs. In 1995 tekende Ullrich zijn eerste profcontract bij Deutsche Telekom, de voorloper van T-Mobile. In zijn eerste Tour de France, in 1996, veroverde hij direct de tweede plaats achter zijn ploeggenoot Bjarne Riis. Een jaar later schreef de Duitser de Ronde van Frankrijk zelf op zijn naam.

Knieproblemen
Ullrich kon zijn huzarenstukje van 1997 nooit herhalen. In zijn derde Tour troefde de Italiaanse klimmer Marco Pantani hem af, mede door een memorabele hongerklop in de bergrit naar Les Deux Alpes. Sinds 1999 was de Amerikaan Lance Armstrong steevast de sterkste. De Duitser kampte elk voorjaar met overgewicht of sukkelde met knieproblemen. In 1999 won hij nog wel de Ronde van Spanje, in 2000 olympisch goud in Sydney en in 2002 de wereldtitel tijdrijden.

Doping
De positie van Ullrich bij T-Mobile verslechterde langzaam door het uitblijven van sportieve resultaten en de dichte band die hij met Pevenage onderhield. In 2002 liep hij tegen een schorsing aan na te zijn betrapt op dopinggebruik. Ullrich ste lde op een feestje ondoordacht een pilletje te hebben genomen, maar werd voor een halfjaar geschorst en moest bij zijn ploeg vertrekken.

Bianchi
Pevenage vormde daarop in Italië het nieuwe Bianchi-team rond zijn pupil, waardoor Ullrich in 2003 weer aan de start van de Tour kon verschijnen. Ondanks een spannende race lukte het hem niet Armstrong van zijn vijfde eindoverwinning af te houden. Na dat hoopvolle jaar bij Bianchi werd Ullrich weer in genade aangenomen bij T-Mobile. Zijn terugkeer werd niet waar hij en het team op hoopten. Vorig jaar werd hij opnieuw op staande voet ontslagen nadat zijn naam vlak voor de start van de Ronde van Frankrijk werd genoemd in een omvangrijk dopingschandaal. De Spaanse justitie trof in mei in de praktijk van sportarts Eufemiano Fuentes zakken met bloed aan die waren gelabeld met 'Jan' en 'Hijo Rudicio' ('zoon van Rudy'). Ullrich ontkende de beschuldigingen. Tot op heden is hij niet officieel door de internationale wielerunie UCI geschorst of in staat van beschuldiging gesteld.

Bron: HLN